Версия для печати :: Где вы обычно играете?

Я работаю водителем скорой помощи в небольшом австралийском городке. Мои смены — это бесконечные километры по пыльным дорогам, крики сирен и тихие разговоры с теми, кому больно и страшно. Знаю каждый переулок, каждый дом, почти каждого жителя. Моя работа — это не просто вождение, это умение быть рядом, когда это нужно больше всего.

Но есть у меня еще одна, неофициальная должность — я помогаю местному заповеднику для диких животных. Особенно кенгуру. Они часто страдают от машин, пожаров, браконьеров. Ветеринар, старая миссис Джонсон, уже много лет лечит их почти бесплатно. А я помогаю с транспортировкой.

Неделю назад случилось непоправимое. У миссис Джонсон случился инсульт. Ее увезли в городскую больницу, а заповедник остался без единственного ветеринара. А в это время к нам привезли самку кенгуру с тяжелыми ожогами — попала в лесной пожар. И еще троих детенышей, оставшихся без матери.

Я метался между вызовами и заповедником, пытаясь хоть как-то помочь. Но я не ветеринар. Я мог только менять повязки и кормить их из шприца. А им нужна была настоящая помощь. Нужны были лекарства, оборудование, специалист. Деньги. Много денег.

Я обращался во все благотворительные фонды, какие мог найти. Одни обещали помочь, но не сейчас. Другие просто не отвечали. А время шло. Самка кенгуру, которую мы назвали Эйприл, слабела с каждым днем. А ее детеныши... они смотрели на меня такими глазами, что сердце разрывалось.

В одну из ночных смен, когда я вез в больницу пожилого мужчину с сердечным приступом, он, придя в себя, спросил, почему я выгляжу таким подавленным. Я рассказал ему про заповедник. Он помолчал, а потом сказал: «Знаешь, сынок, я прожил долгую жизнь. И понял одну вещь: иногда, чтобы спасти жизнь, нужно перестать быть правильным. Нужно стать смелым». И он рассказал, как в молодости, чтобы спасти свою ферму от банкротства, пошел на риск — выиграл нужную сумму в казино. «Стыдно? Конечно. Но ферма выжила. А это главное».

Меня, человека, который каждый день борется за жизни, сама мысль об азартных играх отталкивала. Но я посмотрел на Эйприл, которая лежала в своем вольере и с трудом дышала. И подумал: она борется. Из последних сил. А я не могу пойти на риск?

После смены, в отчаянии, я набрал в поиске вавада. Мне нужен был шанс. Любой.

Я зарегистрировался. Мир, в который я попал, был полной противоположностью моей работе. Я выбрал игру «Дикое сафари» — по иронии судьбы. Там были львы, зебры, жирафы. И кенгуру. Я не играл — я наблюдал. Ставил минимальные суммы, просто чтобы как-то участвовать в этом процессе. Для меня это была форма терапии. Терапии от бессилия.

Это стало моим ночным ритуалом. После смен, полных чужих страданий, я садился за компьютер. Эти полчаса в виртуальном мире давали передышку.

Идея пришла ко мне во время бонусного раунда. На экране виртуальные животные собирались в стаи, а множители росли. Я думал об Эйприл. И понял: я борюсь не с отсутствием денег. Я борюсь с равнодушием. Нужно было не просто купить лекарства. Нужно было привлечь внимание.

В тот вечер я поставил все, что мог. Это был не азарт. Это была молитва. Молитва водителя скорой, который слишком много видел смертей.

И чудо случилось.

На экране пошла цепная реакция. Виртуальные животные танцевали, множители взлетели до небес. Я смотрел, как сумма на счету превращается в лекарства, в оборудование, в зарплату для ветеринара, в надежду.

Когда все закончилось, я не поверил своим глазам. Но деньги были реальными.

Мы нашли молодого ветеринара, который согласился работать в заповеднике. Купили все необходимое. Эйприл пошла на поправку. Ее детеныши выжили.

А через месяц миссис Джонсон вернулась из больницы. Она еще плохо ходила, но когда увидела Эйприл и ее детенышей, заплакала. «Спасибо, — сказала она. — Вы спасли не только их. Вы спасли меня».

Сейчас заповедник снова работает. Иногда по ночам, когда нет вызовов, я заезжаю туда. Смотрю, как Эйприл скачет по вольеру, а ее детеныши пытаются повторять за ней. И вспоминаю тот вечер.

Я до сих пор не знаю, что это было — удача, случайность или что-то большее. Но я понял одну вещь: иногда, чтобы спасти жизнь, нужно найти в себе смелость сделать что-то невозможное. Даже если это невозможное — всего лишь вращающиеся барабаны на экране. Потому что жизнь того стоит. Каждая. Даже жизнь маленького кенгуру.